Olivia Ruiz est revenue, mercredi 6 mai, sur son passage dans la première saison de Star Academy, en 2001, et sur ce que cette expérience a eu de plus rude pour les candidats. Invitée de C à Vous, la chanteuse de 46 ans a rappelé qu’elle avait été éliminée en finale face à Jennifer et a décrit une époque où les élèves découvraient à grande vitesse la mécanique d’une émission devenue phénomène.
Pour Ruiz, cette première promotion a vécu une exposition médiatique que personne n’avait réellement anticipée. « On essuyait les plâtres de cette histoire », a-t-elle dit, en expliquant que les candidats de 2001 étaient loin d’être préparés à une telle visibilité. Elle a aussi confié ressentir « un instinct de protection » envers la nouvelle génération, citant Pierre Garnier, Helena, Ambre et Marine parmi les visages récents du programme.
Le contraste est net avec aujourd’hui. Pierre Garnier, vainqueur de Star Academy 2023, s’est imposé en quelques mois comme l’un des artistes français les plus populaires, porté par des titres qui continuent de très bien circuler en streaming depuis sa sortie du château de Dammarie-les-Lys. Pour Ruiz, cette différence dit beaucoup de l’évolution de la télévision et des réseaux sociaux depuis le lancement de l’émission: la notoriété arrive plus vite, mais l’encadrement est aussi plus solide.
C’est là que se joue la fracture entre les deux époques. En 2001, les candidats avançaient à vue, sans véritable préparation à la pression publique, à la critique et à la mécanique médiatique qui accompagne un tel programme. Aujourd’hui, les jeunes artistes disposent selon Ruiz d’un meilleur soutien psychologique et médiatique, même si l’exposition reste forte et peut inquiéter ceux qui les regardent grandir à l’écran.
Son inquiétude n’est pas théorique. Ruiz a dit qu’elle avait parfois peur pour eux, tout en se réjouissant quand les choses se passent bien. À travers ce regard de participante devenue observatrice, Star Academy apparaît moins comme un simple télécrochet que comme une machine à lancer des carrières, capable de révéler des talents plus de vingt ans après ses débuts — mais désormais dans un environnement où les candidats ne sont plus abandonnés au même vertige.
